Miguel Ángel Benito, director técnico de Finca Élez, defiende la exigencia constante como esencia del Vino de Pago.

A casi 1.000 metros de altitud, en el término municipal de El Bonillo (Albacete), se sitúa Finca Élez, una finca aislada rodeada de monte bajo y suelos calizos. Su clima continental extremo, con inviernos rigurosos y veranos secos, favorece una maduración lenta y equilibrada de la uva, dando lugar a vinos frescos, estructurados y con una personalidad muy definida.

Reconocida como el primer Vino de Pago de Castilla-La Mancha, Finca Élez ha construido su identidad sobre la singularidad del terruño y el control integral del proceso, desde la cepa hasta la botella. Desde 2020, en una nueva etapa impulsada por la familia Villoldo Ruiz, la bodega ha reforzado su apuesta por la calidad, acometiendo mejoras tanto en el viñedo como en la bodega y consolidando un equipo humano orientado a la excelencia, tal y como explica su director técnico, Miguel Ángel Benito.

Entrevista Miguel Ángel Benito, director técnico Pago Finca Élez

• Miguel Ángel, desde 2020 la bodega inició una nueva etapa bajo el mando de la familia Villoldo Ruiz. ¿Qué objetivos y metas se marcó Finca Élez en esta nueva fase?

La principal meta fue hacer las mejoras suficientes que fueran necesarias tanto en viñedo como en bodega para conseguir mejorar la calidad de los vinos. Así como reorganizar el equipo humano que había y crear un equipo para poder llevar a cabo este objetivo.

• Finca Élez fue uno de los primeros Vino de Pago reconocido en Castilla-La Mancha. Para quien no esté familiarizado con el término, ¿Qué significa realmente elaborar un vino de pago?

Hacer vino de pago significa intentar que tu vino exprese la zona de la que procede con la máxima calidad posible.

«La altitud nos permite regularizar las cosechas y ganar frescura»

• La calificación exige control absoluto desde la cepa hasta la botella. ¿Qué nivel de exigencia supone para vosotros eso en el día a día del viñedo y la bodega?

Es un nivel de exigencia alto, cada año se intenta que sea mejor y tienes que hacer autocrítica en los puntos que has fallado pero por otra parte es muy bonito, me gusta ese reto.

• Estáis situados en El Bonillo, Albacete, en una de las zonas más altas de la región. ¿Cómo influye la altitud y el entorno en el carácter de vuestros vinos?

La altitud nos ayuda mucho a regularizar todas las cosechas, está claro que no todas son iguales, pero casi siempre las fechas de vendimia hay muy pocas variaciones. La altitud transmite frescura en nuestros vinos. El entorno también es muy importante, sobre todo las hierbas aromáticas de alrededor esos aromas se pegarán a la pruina de la uva y nos darán características diferenciadoras en nuestros vinos. Otra cosa muy importante es el suelo, las características de composición y estructura del suelo le dan mucha personalidad a nuestros vinos.

• ¿Cuáles son las variedades más representativas de Finca Élez y por qué se adaptan especialmente bien a vuestro entorno?

En tintos Cencibel es la que para mí define más nuestro suelo, esa sensación terrosa en boca ,nos diferencia. Syrah transmite la elegancia y la longitud de un vino nos marca la elegancia del pago. Cabernet Sauvignon nos marca el entorno esas notas especiadas y monte bajo me recuerda el lugar que nos rodea. En blancas, viognier nos da esas notas de fruta blanca y tensión en boca que nos hace un vino diferente. Chardonnay además de frescura nos marca la estructura de nuestro suelo. En rosado, merlot nos aporta notas especiadas, tensión y frescura que lo hacen un vino muy original. En general, todas ellas se adaptan bien pues nuestro suelo les da estructura y la altitud tranquilidad para no tener prisas en madurar.

• Fuisteis socios fundadores de Grandes Pagos de España. ¿Qué aporta formar parte de esta asociación y qué os une al resto de bodegas del grupo?

Es un sello de calidad muy importante, nos da prestigio y nos ayuda a nuestra mejora constante. Nos une la defensa de hacer vinos originales con la máxima calidad posible y que cada uno exprese la zona de donde procede.

• En los últimos años, vuestros vinos han superado los 90 puntos en guías como Peñín o Parker. ¿Estos reconocimientos os obligan a ser cada vez más exigentes o cambian poco vuestro rumbo?

Los reconocimientos están muy bien y son muy importantes, pero sinceramente para mi mejor reconocimiento es cuando sacas una añada nueva al mercado y te felicitan por haber superado a la anterior. Nuestro estilo lo debemos de mantener pues nuestro objetivo es expresar lo mejor posible nuestro suelo y entorno, lo único si que podemos en ocasiones dar pequeños giros al tipo de vino que esta demandando el mercado. Ejemplo, si ahora nos piden vinos más elegantes y menos estructurados, buscaremos más la elegancia y finura en nuestros vinos, no sin olvidar que nuestro pago tiene que marcar su personalidad.

• A nivel internacional, ¿en qué mercados estáis centrando vuestra estrategia y qué busca el consumidor extranjero en un vino como el vuestro?

Por lo que he podido observar principalmente busca la singularidad. Nuestros principales mercados de exportación son Alemania, Holanda y Suiza. El objetivo estratégico para 2026, a pesar de la situación es abrir el mercado de EEUU. Los vinos de Finca Élez transmiten autenticidad y tienen una personalidad propia, que hace difícil compararlos con otros vinos. Los consumidores en nuestros principales mercados de exportación valoran los vinos de Finca Élez por ser auténticos y diferentes.

• Y en España, ¿Dónde podemos encontrar vuestros vinos?

Actualmente nos pueden encontrar en mayor o menor medida por todo el territorio español, incluyendo las islas. Es un proyecto que esta consolidado y la verdad que donde vamos a ofrecer nuestros vinos nos identifican como uno de los primeros pagos y con mayor trayectoria.
Nuestros clientes principalmente son de restauración, tiendas especializadas, y ahora también los denominados “Wine Bar” donde actualmente puede el público catar nuestras gamas más altas en formato de copeo.

• También apostáis por el enoturismo. ¿Qué experiencia queréis que se lleve quien visita Finca Élez?

Lo principal que quiero que se lleven, es la calidad de nuestro trabajo y la singularidad de nuestro entorno. Lo que podemos aportar nosotros para mejorar y lo que nos va marcar el lugar dónde estamos para diferenciarnos del resto.

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